Digitalklang, der nichts mehr beweisen muss
Manche Digital-Analog-Wandler beeindrucken mit Datenblättern. Der Ideon Audio Absolute DAC beeindruckt mit Musik. Der Spezialist aus Athen hat mit dem Absolute einen kompromisslosen Referenzwandler gebaut, den die internationale Fachpresse mehrfach zu den besten DACs der Welt gezählt hat.
Statt auf Effekte setzt der Absolute auf das, was zählt: eine ungewöhnlich ruhige, farbstarke und selbstverständliche Wiedergabe, bei der digitale Härte schlicht keine Rolle mehr spielt. Er ist ein reiner Wandler – gedacht für Anlagen, in denen die Quelle das letzte Wort haben soll.
Der Ideon Audio Absolute DAC auf einen Blick
Der Absolute DAC – aktuell als Epsilon meta edition geführt – ist das Referenzmodell der Ideon-Audio-Wandler und konsequent auf klangliche Souveränität statt auf Funktionsvielfalt ausgelegt.
- Typ: reiner D/A-Wandler der Referenzklasse, ohne Streaming-Funktion – benötigt eine externe Quelle
- Wandler: ESS ES9038PRO (32 Bit, 8 Kanäle) in HyperStream-Architektur, drei Femto-Clocks
- Aufbau: aus einem Aluminiumblock gefrästes Gehäuse (28 kg), 17-stufiges rauscharmes Stromreservoir
- Ideal für: kompromisslose High-End-Systeme, u. a. als Partner zu Ideon-Streamern und -Reclockern
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Erlebe, wie weit sich ein D/A-Wandler klanglich von „digital“ entfernen kann – wir führen dir den Ideon Audio Absolute DAC in passender Kombination vor.
Hörtermin vereinbarenWofür Ideon Audio steht
Ideon Audio ist ein kleiner Spezialist aus Athen, der sich seit 2015 ganz auf digitale Audiokomponenten – Streamer, Reclocker und D/A-Wandler – konzentriert. Der Hersteller verbaut nach eigener Aussage ausschließlich selbst entwickelte Baugruppen und verzichtet bewusst auf Standardmodule.
Die Philosophie dahinter: durchgängig lineare, interne Stromversorgungen, konsequente Taktung der Signale, isolierte Eingänge und handverlesene Bauteile. Jedes Gerät wird von Hand montiert und über den gesamten Fertigungsprozess geprüft. Die aktualisierbare Chip-Firmware entwickelt Ideon dabei eng mit dem Chip-Hersteller ESS Technology.
Innerhalb des Programms ist der Absolute das Referenzmodell – oberhalb kompakterer Ideon-Wandler wie dem ION.
Was macht den Ideon Audio Absolute DAC besonders?
Der Absolute bündelt an jeder klangentscheidenden Stelle eigenständige Lösungen. Vier davon prägen seinen Charakter besonders.
ESS ES9038PRO in 8-Kanal-HyperStream-Architektur
Herzstück ist ein ESS ES9038PRO (32 Bit, 8 Kanäle), den Ideon mit eigener Software betreibt. Der Hersteller nennt einen der höchsten Dynamikbereiche der Branche von bis zu 140 dB sowie eine ungewöhnlich niedrige Ausgangsimpedanz von 15 Ohm. Klanglich soll das dafür sorgen, dass feinste Details phasenrichtig hervortreten, ohne dass das Ohr fehlende Informationen „ergänzen“ muss.
Drei Femto-Clocks für Phasentreue
Die Taktung entscheidet bei jeder Digitalquelle über Ruhe und Präzision. Der Absolute nutzt drei Femto-Taktgeber (Crystek CCHD950) mit extrem niedrigem Jitter und Phasenrauschen – jeder mit eigener Stromleitung. Ziel ist ein zeitlich absolut stabiles Signal als Grundlage für die räumliche Ruhe der Wiedergabe.
Triple-Distillation-USB-Eingang
Der hauseigene Triple-Distillation-USB-Eingang arbeitet mit einer dreistufigen Schaltung, die digitales Rauschen aus dem Eingangssignal entfernt, bevor es überhaupt gewandelt wird. Ergänzt wird er um isolierte S/PDIF- und AES/EBU-Eingänge. So sollen Störungen der Quelle möglichst wenig ins Klangbild gelangen.
Vierfacher Analogausgang ohne Kondensatoren im Signalweg
Die symmetrische Ausgangsstufe verteilt das Signal auf vier analoge Ausgangskanäle mit eigenen Netzteilen – direkt gekoppelt, ohne Kondensatoren im Signalweg. Das Resultat ist ein kräftiger, lastunabhängiger Ausgang, der praktisch jede nachfolgende Vor- oder Endstufe sicher ansteuert.
17-stufiges, rauscharmes Stromreservoir
Bei der Stromversorgung treibt Ideon den Aufwand besonders weit: ein mehrstufiges Reservoir aus 17 rauscharmen Netzteil- und Regelstufen, über 80 Audio-Kondensatoren (ELNA Silmic II) sowie zwei aufwendige, eigens gefertigte Netztransformatoren. Für die meta edition kommen drei rauschfreie „active bridges“ und eine überarbeitete Analogstufe hinzu. Diese saubere Energieversorgung ist ein wesentlicher Grund für den ruhigen, farbstarken Charakter.
Prägende Merkmale im Überblick:
- ESS ES9038PRO (32 Bit, 8 Kanäle) mit hauseigener Software
- drei Femto-Clocks (Crystek CCHD950), je mit eigener Stromleitung
- Triple-Distillation-USB-Eingang plus isolierte S/PDIF- und AES/EBU-Eingänge
- vierfacher, direkt gekoppelter Analogausgang ohne Kondensatoren im Signalweg
- 17-stufiges rauscharmes Stromreservoir, über 80 ELNA-Silmic-II-Kondensatoren
- zwei eigens gefertigte Netztransformatoren, vollständig isolierte Steuerplatine
- meta edition: drei Zero-Noise-„active bridges“, neue Analogstufe
- einteiliges, CNC-gefrästes Aluminiumgehäuse; modularer, aktualisierbarer Aufbau
Welche Ausführungen und Optionen gibt es?
Den Absolute DAC gibt es in Schwarz oder Silber; alternative Oberflächen sind laut Hersteller auf Bestellung möglich. Der modulare Aufbau ist bewusst zukunftssicher angelegt – neue Formate oder Technologien lassen sich über austauschbare Module bzw. Firmware-Updates nachrüsten. Auf über einen autorisierten Fachhändler erworbene Ideon-Geräte gewährt der Hersteller eine lebenslange Garantie.
Laut Vertrieb verfügt der Absolute zudem über eine Fernbedienung mit Lautstärke-Feinregulierung; im Kern bleibt er aber ein reiner Wandler, der an eine Vor- oder Vollverstärkerstufe angeschlossen wird.
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Ob Schwarz oder Silber und welcher Streamer & Reclocker zu deiner Anlage passt, klären wir gerne gemeinsam.
Jetzt anfragenWie klingt der Ideon Audio Absolute DAC?
Hinweis: Die folgende Einordnung stützt sich auf den Test von HiFi Statement (Wolfgang Kemper, 12/2022) zum Ideon Audio Absolute Epsilon sowie auf Herstellerangaben. Die aktuelle Epsilon meta edition führt dasselbe Konzept weiter.
In dem genannten Test wird die Stimmwiedergabe als außergewöhnlich authentisch beschrieben: Der Wandler arbeite feine Nuancen so heraus, dass selbst schlanke Stimmen Körper bekämen, ohne künstlich dunkel zu wirken. Die imaginäre Bühne stehe stets breit und tief, aber nie diffus, und die stabile räumliche Anordnung lade zum Eintauchen ein.
Als eigentliche Stärke hebt der Test die Ruhe des Absolute hervor – eine substanzielle, geerdete Energie, die der Musik ein Fundament gebe und sie zugleich schwerelos erscheinen lasse. Klangfarben und Nuancen reproduziere er mühelos und mit einem lästigkeitsfreien, ermüdungsfreien Timbre. Der Hersteller beschreibt das Konzept in dieselbe Richtung: hochinformativ, intensiv und zugleich entspannend.
Das passt zu dem, was viele Hörer an kompromisslosen Wandlern schätzen: weniger Analyse-Druck, mehr musikalischer Zusammenhang.
Design und Verarbeitung
Der Absolute ist kein Lifestyle-Gerät, sondern ein klassischer High-End-Wandler. Das Gehäuse wird aus einem einzigen massiven Aluminiumblock gefräst – allein dieser Vorgang dauert rund 17 Stunden – und bildet eine ruhige mechanische Basis für die empfindliche Elektronik.
Mit rund 28 kg Gewicht, einer diskreten LED-Taktanzeige und einer mehrfach getrennten Stromversorgung im Inneren liegt der Fokus klar auf Klang und Langlebigkeit statt auf Show. Erhältlich ist er in Schwarz oder Silber.
Bedienung und Einbindung ins System
Der Absolute DAC ist ein reiner Wandler und keine Streaming-Zentrale: Er wird über USB, AES/EBU (XLR) oder S/PDIF (koaxial) mit einer digitalen Quelle verbunden – etwa einem Netzwerk-Streamer oder Musikserver. Ausgangsseitig stehen symmetrische XLR- (9 Vrms) und Cinch-Ausgänge (4,5 Vrms) für die Verbindung zur Vor- oder Vollverstärkerstufe bereit.
Unterstützt werden PCM-Auflösungen von 44,1 kHz bis 384 kHz bei bis zu 32 Bit sowie natives DSD (bis DSD512). Wie bei jedem hochwertigen Wandler entscheidet auch die vorgeschaltete Quelle über das Ergebnis; besonders stimmig ist die Kombination mit Ideons eigenen Streamern und Reclockern (etwa EOS Stream und Absolute Time). Im Test diente ein Antipodes-Oladra-Server als Zuspieler.
Für wen ist der Ideon Audio Absolute DAC gedacht?
Der Absolute passt zu dir, wenn du einen kompromisslosen Referenzwandler suchst, der digitale Musik mit der Ruhe, Farbe und Selbstverständlichkeit hochwertiger analoger Quellen wiedergibt – und wenn deine Anlage dieses Niveau auch ausspielen kann. Er ist die konsequente Wahl für Hörer, denen musikalischer Zusammenhang wichtiger ist als das letzte Messwert-Detail.
Suchst du dagegen ein Gerät mit integriertem Streaming, Kopfhörerausgang oder vollwertiger Vorverstärkersektion, ein günstiges Komplettpaket oder maximale Ausstattung, sind andere Konzepte sinnvoller. Der Absolute ist bewusst spezialisiert – ein reiner Wandler für den oberen High-End-Bereich. In unserem Hörstudio in Berlin kannst du selbst beurteilen, ob dieser Ansatz zu deiner Anlage passt.
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Ob der Absolute DAC die richtige Wahl ist, zeigt sich am besten in einer kleinen Hörsession. Wir freuen uns auf deine Anfrage.
Hörtermin vereinbarenTesturteil
Der Ideon Audio Absolute wurde international mehrfach ausgezeichnet – u. a. mit einem hi-fi+ Award, einem Positive-Feedback-Brutus-Award (2020) und dem „Gold Fingerprint“ von High Fidelity. Im deutschsprachigen Test von HiFi Statement (Wolfgang Kemper, 12/2022) fiel das Fazit zum Absolute Epsilon ausgesprochen euphorisch aus: Der Wandler wird dort als musikalisch, feinfühlig, dynamisch, ehrlich und klangfarbenreich eingeordnet. Getestet wurde er u. a. im Vergleich zu einem PS Audio DirectStream DAC. Quelle: HiFi Statement, Test „Ideon Audio Absolute Epsilon DAC“ (20.12.2022).
Häufige Fragen zum Ideon Audio Absolute DAC
Welcher DAC-Chip steckt im Absolute DAC?
Ideon setzt einen ESS ES9038PRO (32 Bit, 8 Kanäle) in HyperStream-Architektur ein und betreibt ihn mit hauseigener, gemeinsam mit ESS entwickelter Software. Der Hersteller nennt einen der höchsten Dynamikbereiche der Branche von bis zu 140 dB.
Welche Eingänge und Formate unterstützt der Absolute DAC?
Der Absolute bietet isolierte Eingänge für USB, AES/EBU (XLR) und S/PDIF (koaxial). Verarbeitet werden PCM-Signale von 44,1 kHz bis 384 kHz bei bis zu 32 Bit sowie natives DSD bis DSD512 (eingangsabhängig).
Wie lange ist die Garantie auf den Ideon Audio Absolute DAC?
Auf über einen autorisierten Fachhändler erworbene Ideon-Produkte gewährt der Hersteller eine lebenslange Garantie. Die genauen Bedingungen klärst du am besten direkt beim Kauf.
Kann ich den Ideon Audio Absolute DAC in Berlin probehören?
Ja. Mit genügend Vorlaufzeit kannst du den Absolute DAC bei Highend Hifi Berlin nach Terminvereinbarung in Ruhe und in passender Kombination hören.
